乐事本子  

一 午茶

长沙城里的好去处，一是茶馆。且在长街短衢中转转悠悠，高墙深院，青石弄堂。一处棂窗传出只言片语，或是低低笑声。撩开门帘，茶气氤氲中渐显出木桌长凳大罐新茶。茶客多为老主顾，不问季节时辰，甭管茶伴谈资，点一壶茶，抓一把瓜子便能磕去半天。茶馆也有麻将，有评弹，而茶客更喜欢说些市井奇闻，也不乏家国大事，天南地北。茶馆也是土夫子的寻常去处。一些品次略低的小物件，小打小闹的，一盏茶功夫就能寻到买家。桌上茶喝完了，桌下生意也成了。 

吴老狗素日里是顶爱去茶馆的。常常吃了午饭，他便揣着三寸钉出去消食。踱到茶馆坐上一下午，再一人一狗两脸舒坦踱回吴家。他最爱看盘口里见不到的明器交易，刚上地的土夫子带着满是土腥味，或许还有血气，向众茶客吹说起斗里的情况，炫耀身上新添的伤口，最后叮叮当当着满口袋钱逍然而去，大抵是去买酒，赌钱，找女人，或用顺出的小玉件，古币什么的换一壶上等毛尖。哪个人见了吴老狗，都客客气气地喊一句“狗五爷‘'——''狗五爷又来喝茶了？” “红二爷那排了出新戏，您得空了我请您听” “狗五爷好！几天不见，又下地去了？”吴老狗十五岁上道，摸爬滚打近十年，靠一手训狗探穴的本事在长沙城站稳了脚跟。前年他又从西域僧人手上买下据说是佛祖座下礼佛犬的一只小黄狗。别看这只狗小的能被人藏在袖管里，在斗里可是个宝贝，几次把狗五爷从鬼门关拉了回来。吴老狗对这狗稀罕得跟自个儿子似的，整天揣着它走动，人都说狗五爷视狗如命，长沙”狗王”的名号也叫开了。据说狗五爷在长沙一带，是知道古墓位置最多，没出手明器最多，老九门其余八家下个斗还要上吴家讨位置……

吴老狗听到这些闲话，只是笑得见牙不见眼，把前来通风报信的人笑得好生奇怪。长沙有段”民谣”,是这样说的:
那上三门为官，军爷戏子拐中仙
那平三门为贼，阎罗浪子笑面佛
那下三门为商，美人算子棋通天

这“笑面佛”说的就是吴老狗，他才二十来岁，面貌清俊，不像土夫子，倒像个瘦弱书生。他又常挂着笑，不管普通百姓、达官贵人、自家伙计还是敌对势力，都是一脸温和笑容，就是下斗争明器争得头破血流的土夫子，见了吴老狗也会给他三分面子。他的和善仗义、四海之内皆兄弟的秉性是长沙出了名的，但不知怎么传着传着就变成“长沙狗五爷一家独大”了。

果然是人言可畏，三人成虎啊。吴老狗坐在徐松泉角落里听着先生说《镜花缘》里黑齿国一段，三寸钉一闻着茶香就从他袖管里钻出来，满怀希望地用劲儿嗅，它爱死了这儿的茶糍粑。

但是一月前，吴老狗不知自己会被闲话逼得出不了门。那时七门霍婆子死得突然，没留下关于下任霍家当家的任何言语，不过霍家人不担心—当家嘛，自然是最厉害的当。一大宅子女人耍心机使绊子你争我抢暗暗较劲了三个月，霍老太太的坟头都长草了，新当家还没敲定。霍家女人们也都聪明，内部胶着便从外部八门入手，吴老狗三天内就收到一箱珍稀明器，两卷大洋，甚至还送了两条棕色狼狗。吴老狗只是暼了眼明器大洋，略为不舍地挠挠狗头，但都遣了回去。只有霍三小姐做得奇怪，来时适逢吴老狗出去转悠，她坐了半炷香工夫就告辞了，留给吴老狗一个锦盒。王总管看着吴老狗回来打开锦盒，内部只是一块成色不错的玉玦。吴老狗若有所思。第二天长沙城就传出了狗五爷力挺霍家当家的消息。其它七门本就置身事外，如今五门已表了率，也不妨顺水推舟，终是三小姐当了霍家当家。

要说这三小姐，上面压着两个姐姐，下地功夫不见得多出众，单是那相貌生得好，在美人如云的霍家也算得上上等。她明眸皓齿，玉面朱唇，黛色旗袍勾勒出的婀娜曲线纵是女人见了也要两眼发直。偏偏这姑娘总冷着一张脸，不接地气，不染世俗的样子，没上台就有了“霍仙姑”的美名。五爷的表态卡得尴尬，再加上有人赌咒发誓看见霍仙姑亲自上吴家拜访，个中联系耐人寻味。有闲人多嘴多舌，或有势力煽风点火，一时间关于吴霍二人的猜测，谣言充斥长沙各大茶馆。“那霍小姐生得美，五爷也是好福气”“听说霍家女人为下斗都练过软功的，那身子软得，啧啧……””看来这霍家不日就要改姓吴了”……各种风言风语，聚蚊成雷。

吴老狗初听传言并不在意——二月红迎娶丫头时的闲话可要比这多得多，爱嚼舌根者说个两三天就乏了。不想传言拖了三天有越演越烈的架势。他不再去茶馆，闭门谢客，打算用冷处理的手段辟谣。狗五爷平时不是在下斗就是在去下斗的路上，好不容易清闲下来，整天站院子里训狗。珍贵的盆栽，红木桌椅，充文化人挂的字画都让管家王孟搬进了里屋。吴老狗挠着三寸钉的狗头，看一群大小毛色模样各异的犬类在大院里撒欢儿跑，心里感叹生活真美好啊。

半个月后吴老狗再去茶馆 ，谣言果然淡了不少，再没茶客贱兮兮地看着他笑：‘’狗五爷怎么没把霍姑娘一起带出来？”他心情大好，眼珠子转了一大圈，慢慢踱到一个长袍马褂的男子桌旁，一屁股坐下吃起了桂花酥。
男子的脸被一副黑色圆眼镜遮了，蜡黄脸，削尖的下颌留有稀稀疏疏的短须。他脑袋跟着小三弦的节奏摆得起劲，口中念念有词，浑身都透着一股子疯劲。台上艺人鞠躬领掌，他好像才发现了吴老狗一般，惊讶地从木凳上跳起来，堆起一脸笑道：“哟，这不是狗五爷吗，好长时间没见您了，贵人多事啊。”

吴老狗也笑了，道:“八爷说笑了，狗五可是躲了半个月，缩在家里土狗一只，鼻子都要废了。”

齐铁嘴撇撇嘴，“五爷看起来精神不振，原来是没下斗的缘故。在下还认为五爷听说霍当家带人下斗五日未归，正担心呢。”

吴老狗吃得口渴，刚喝下一口茶，听到这话急了，张口想争辩就被呛了个正着。齐铁嘴帮他拍背顺气，怎么听怎么幸灾乐祸的声音伴着咳嗽声响起，“看吧，说到霍当家你就和我急，前些日子的传闻我还不信呢，现在算是亲眼目睹了。”

“别乱说！”吴老狗急得要捂齐铁嘴的嘴，“我吴老狗是个粗人，皮糙肉厚，挨几句闲话不要紧，但霍当家还是未出阁的姑娘，被这样说多影响清誉！”

“五爷莫急啊，齐八不过开个玩笑，那传闻九门都不信，外头的闲言啐语早让张大佛爷辟清了。”

“张大佛爷？张启山？”

“对啊，”齐铁嘴又凑近了他，神神秘秘地说，“五爷您这回可要好好感谢大佛爷，若不是佛爷出面说了霍姑娘是九门内部商议推举的人选，你和霍姑娘一人八张嘴都说不清。”

吴老狗只在几次聚会，宴席上见过张启山，那时也是隔得远远的，仔细回望也只能想起模糊的身影。他素来与上三门交情不深，张大佛爷贵为一门，这次竟能出面解释，他真是又疑惑又高兴。

“得了，瞧你这呆样，“齐铁嘴咧着嘴鄙视他，”大佛爷也是为了大局着想，霍家女人斗了三个月，早该选出当家了，与其让她们一直斗下去，不如让你做个顺水人情。“他压低了声音，对吴老狗说：”现在局势紧张，长沙暂时安定，指不定也要打仗，大佛爷在上面受了不少压力，九门内部不要再出什么乱子了。“

吴老狗听了心下了然，接道“大佛爷不愧是华中响当当的人物，真是为大局着想！霍姑娘是何等厉害的人物，岂是狗五能驾驭的？若是真有缘分，也该是狗五随了霍姓吧。“齐铁嘴听了嘿嘿直乐道，”要不是霍当家没回来，齐八就能在这给您俩牵一牵红线！把谣言坐实喽!”吴老狗忙不迭唤他闭嘴，他心念自己是干下地营生的，脑袋别裤腰上，不能好端端害了人姑娘家一辈子。再者他真吃不定霍仙姑这类冷俏美人。他青睐小家碧玉式的，温婉不失俏皮的那种。

想到这，年少气盛的狗五爷颇有些意动。他倾身过去，“八爷，能给狗五算一卦么？‘’齐铁嘴嘚瑟地抖抖腿，‘’老规矩，上我铺子买样东西。‘’吴老狗当即拉着齐铁嘴出了茶馆，不一会儿便走进齐八那间麻雀虽小五脏俱全的古董铺子。吴老狗没带多少钱，指指最便宜的一支玉钗说：‘’就这个吧。‘’

齐铁嘴凑上前一看，嚷道：‘’五爷你也太抠门了！齐八的铺子就靠算卦吃饭您又不是不知道！买这么支做工成色都是蒙蒙外行的小棍子您对得起狗五爷的名声么？！‘’一只红嘴黑毛，油光水滑的八哥在笼子里跳来蹦去，也嚷嚷着‘’抠门！抠门！‘’吴老狗不理那一唱一和的主仆,搁下了钱袋：‘’买也买了，还不来做生意？‘’齐铁嘴住了口，顺势坐在铺里那张檀木雕花椅上，茶盏一端，折扇一展，一股子江湖算子气息扑面而来。

‘’五爷要算什么？‘’

“ 姻缘。”
齐铁嘴愣了一愣，随即嘿嘿笑了，得了吴老狗的八字就用紫微斗数推算起来。不用半盏茶工夫，齐铁嘴咧着嘴抬头道“五爷，没出手的明器要不都卖了，咱们好好热闹热闹。‘’

“怎么？“

‘’命里红鸾星动，天喜临门，分明是要给我们迎回一位小弟媳来了。‘’

‘’八爷当真?!‘’吴老狗上前看那写画得密密麻麻的稿纸。

“我你也不信？你命宫主星为天同，四象交会，艳桃盛开，可要抓紧机会啊小五！“齐铁嘴老大哥样的拍拍他。

按吴老狗的岁数，在老家冒沙井早就老婆孩子热炕头了，但他是挖人坟头的，爹娘兄长死得早，这么多年自己生死都顾不了，哪有心思娶媳妇。可如今他也算混出点名堂了，也该找个堂客，给老吴家留后了……吴老狗想着想着，忍不住咧开了嘴。

多年后的吴老狗忆起往事，还是恨不得冲回过去放三寸钉咬死傻乐的自己和忽悠自己的齐铁嘴。那哪是桃花运，分明是桃花劫，逃不过，避不开，引人像蛾子扑火一样撞上去。

说到底不过一个缘字。

TBC